Por su parte, las especies del Pacífico habitan en el océano del mismo nombre y se distinguen en cinco tipos: Oncorhynchus Nereka o salmón rojo, Oncorhynchus tshawytscha o salmón real, Oncorhynchus gorbuscha o salmón rosado, Oncorhynchus keta y el Oncorhynchus kisutch o salmón plateado.

Estas especies se distinguen de las del Atlántico en que son semélparos, es decir, que mueren después de reproducirse.

Son agresivos con los otros machos al momento de la reproducción y cuando se dirigen al mar en su etapa juvenil. Cabe destacar, que generalmente crecen más que el promedio a causa del largo tiempo que permanecen en el océano, por lo que resultan muy atractivos para quienes se dedican a la pesca deportiva.

Luchar o morir

El salmón es un pez anádromo, es decir, que nace en agua dulce, migra a aguas saladas para crecer y luego vuelve al agua dulce para reproducirse. Poco se conoce de su vida en el mar porque habita en zonas muy profundas. Sin embargo, se sabe cómo es su proceso reproductivo.

Las hembras ponen los huevos en las cabeceras de los ríos, entre los meses de noviembre y enero. A los dos meses, salen de allí unas larvas con un enorme saco vitelino que hace sumamente difícil sus movimientos. Durante ese tiempo se mantienen escondidas entre las piedras hasta que se consume la bolsa, unos dos meses después.

Es entonces, cuando comienza su vida juvenil. Cuando ya tienen un año empiezan su viaje río abajo, rumbo al mar.

Una vez en la desembocadura, permanecen un período allí para aclimatarse al nuevo ambiente.

Posteriormente, se dedican a vivir en el mar hasta que deciden reproducirse, momento en el que retornan a su lugar de nacimiento.

En ese instante es cuando libran una fuerte batalla río arriba, para depositar los huevos en la cabecera del mismo. En ese tiempo, en el que nadan corriente arriba a una velocidad media de 6,5 km diarios, sólo se alimentan de sus reservas y luchan fieramente por su supervivencia.