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Durante la primera quincena de diciembre partieron con rumbo a la Antártida
los venezolanos Carlos Calderas, Martín Echeverría, Carlos Castillo,
Marcus Tobía y Marco Cayuso, con el fin de coronar la cumbre del macizo
de Vinson, que se levanta a 4.897 metros sobre el nivel del mar y representa el
punto más alto de la Cordillera Centinela, ubicada en el Polo Sur.
El objetivo de la expedición corresponde a la sexta cima prevista
por el quinteto criollo Proyecto Cumbre en su ciclo “Venezuela camino a las
siete cumbres”, que alcanzó su momento más importante con la
coronación del monte Everest, el día 23 de mayo de 2001. El séptimo
y último desafío será ascender los 4.884 metros de la Pirámide
del Carstensz, ubicada en Indonesia, Oceanía, previsto para el segundo
trimestre de 2003.
LA HAZAÑA
En el marco del entrenamiento el equipo cumplió un proceso de aclimatación
en tierras chilenas haciendo cumbre en el Cerro El Plomo, a 5.450 metros. Posteriormente,
el inicio de la expedición, previsto para el día 14 de diciembre,
debió ser postergado como consecuencia del clima. El día 17 de diciembre
los montañistas partieron desde la Patagonia chilena a la Antártida,
donde se radicaron en la localidad de Patriot Hills, a la espera de que mejoraran
las condiciones climáticas para iniciar el ascenso al macizo de Vinson.
Cinco días después el quinteto venezolano tomó un pequeño
avión con destino al campo base en el Vinson, a una altura de 2.200 metros,
donde los criollos debieron soportar temperaturas cercanas a los 15 grados bajo
cero. Finalmente, el día 23 de diciembre, acompañados del alemán
Hajo Netzer, iniciaron el ascenso a la cima más alta de la “Tierra
sin tiempo”, llamada así por sus 24 horas de luz plena durante el
verano, u oscuridad durante el resto del año.
Durante Nochebuena los escaladores disfrutaron de una cena a la luz del sol
de medianoche y al día siguiente, en vista de las favorables condiciones
atmosféricas de las que disfrutaban, tomaron la decisión de adelantar
para el día siguiente su intento de hacer cumbre.
A las
4:30 p.m. del día 26 de diciembre de 2002 Proyecto Cumbre alcanzó
la cima del macizo de Vinson. Tras un recorrido de sólo 72 horas de duración,
luchando con bajas temperaturas y vientos de alta velocidad, los criollos coronaron
el punto más alto de la Cordillera Centinela, ubicada en la Antártida.
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Como
consecuencia de la fuerza de gravedad en el Polo Sur, ascender los 4.897 metros
del macizo de Vinson se asemeja a alcanzar una cima superior a los 6 mil metros
de altura, además de la dificultad que suma al ascenso la baja presión
atmosférica presente en las zonas polares. Al alcanzar la cumbre, los altímetros
de los venezolanos registraron una altura superior a los 5.500 metros.
LA RUTA
El recorrido partió desde el campo base ubicado al sur del macizo de Vinson,
a una altura aproximada de 2.200 metros. El primer paso: alcanzar el campo 1,
ubicado a unos 2.600 metros de altura, dejando atrás el glaciar Branscomb,
una suave pendiente.
Tras la parada del campo número 1,
el ascenso debió continuarse en dirección Este hacia el campo 2,
ubicado a unos 3.000 metros de altura, a los pies de una cascada de hielo que
enrumbó a los escaladores al Oeste entre los 4.500 metros del Shinn, que
representa la tercera altura de la Antártida, y el objetivo final de la
expedición, el macizo de Vinson. En esta zona se instalaría el campo
3, aproximadamente a unos 3.650 metros de altura. En la última jornada
se ascendió hacia la cumbre, arribando desde el noroeste.
HABLAN LOS PROTAGONISTAS
“Esperamos, con
gran ilusión, que este nuevo éxito deportivo para nuestro convulsionado
país sea al menos un pequeño aporte que nos brinde algo positivo
como venezolanos. Que nos ayude a recuperar la confianza en nosotros mismos y
a entender que la única manera de cumplir nuestros sueños y más
profundos anhelos es uniéndonos y respetándonos entre nosotros,
haciendo de toda Venezuela un verdadero equipo... Deseamos que todos los venezolanos
caminemos hacia la cumbre de nuestros sueños. Paz y unión para nuestro
país en este nuevo año 2003”.
Proyecto Cumbre. | |
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