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Los Juegos Olímpicos de México 68 estrenaban una nueva
categoría en la disciplina boxística, la división
minimosca, y en ella estaba inscrito un pequeño venezolano
de la costera ciudad de Cumaná llamado Francisco Rodríguez
y a quien apodaban "Morochito".
El 17 de octubre subió Morochito al ensogado olímpico
por primera vez para enfrentarse a su amigo el cubano Rafael Carbonell,
contrincante que le había sido asignado en el sorteo. Su entrenador
Angel Edecio Escobar estaba en la esquina para darle las instrucciones
y el púgil cumanés supo llevar a cabo la estrategia
de Escobar para vencer por decisión unánime.
Tres días después de superar a Carbonell le tocaba verse
las caras con el celandés Khata Karunarathe, a quien Morochito
envió dos veces a la lona en el segundo asalto para que finalmente
el árbitro detuviera la pelea y le diera el triunfo al boxeador
venezolano por nocaut técnico.
El 23 de octubre al pequeño púgil cumanés le
tocaba enfrentarse al estadounidense Harlan Marbley, a quien ya había
vencido en los Panamericanos de Winnipeg 67. En esa ocasión
Morochito repitió ante el norteamericano y le ganó por
decisión 4 puntos a 1, para alcanzar la puja final por la presea
dorada.
Su contrincante en la final sería el coreano Joun-Ju Lee, quien
era considerado uno de los mejores boxeadores de la división
de los 48 kilogramos.
El 26 de octubre Morochito y el coreano subieron al cuadrilátero
a disputar la primera de las once finales que se disputaban ese día
en la disciplina de los puños. Toda Venezuela estaba pendiente
de lo que ocurría en el México Arena, a través
de la transmisión de Radio Continente, en la voz de Carlos
González Ruiz.
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Los primeros dos asaltos fueron bastante parejos y el tercero fue
el decisivo. Después del sonido de la campana los jueces
decidieron y el árbitro levantó la mano del cumanés,
que recibió los aplausos de un público mexicano que
celebraba la victoria de un latinoamericano.
Morochito se abrazó a la bandera, lloró con el sonido
del himno nacional y dejó su huella en la historia del deporte
venezolano al recibir la primera medalla de oro olímpica
que ganaba Venezuela.
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