Volar es uno de los sueños más antiguos del hombre, desde el mito de Ícaro, cuyas alas se derritieron por acercarse mucho al sol; hasta los hermanos Wright, artífices del primer avión; pasando por Leonardo da Vinci, quien diseñó un prototipo de helicóptero. Todos ellos han deseado ir al cielo, pero volver a salvo a la tierra y es este el principal reto de la seguridad aérea, credo que comparten las principales aerolíneas comerciales del mundo.

A pesar de esto y que las estadísticas señalan que la probabilidad de accidentes en avión está alrededor de 1 en 3.000.000, desastres como el del Concorde ocurrido el pasado 24 de julio reavivan los temores de quienes hacen uso frecuente de este medio de transporte.

Las causas por las que caen estas aves de plata son múltiples, siendo el error humano y los desperfectos mecánicos las más letales y desgraciadamente las más usuales. Otras causas son condiciones climáticas o atentados terroristas.

¿Cuán seguro es el medio aéreo en el mundo?
3 millones de personas vuelan a salvo diariamente en aeronaves comerciales alrededor del mundo. Durante el año 1998, 1.300.000.000 de personas volaron seguras en aproximadamente 18.000.000 de vuelos.

¿Son frecuentes los accidentes de aviación?
Son poco frecuentes. La Compañía Boeing hizo la siguiente afirmación: "... uno debería volar una vez todos los días durante más de 8200 años para acumular 3.000.000 de vuelos para encontrarse envuelto en un accidente de aviación."

EL CONCORDE: Maravilla Supersónica.
El "Concorde" es el resultado del desafío tecnológico que en 1962 se plantearon Francia e Inglaterra (por medio de la empresas Aerospatiale y la British Aircraft Corporation) para construir el primer avión supersónico de pasajeros. Pero no fue sino hasta 1969, cuando el primer prototipo del Concorde remontó vuelo y recién en 1975 comenzó sus vuelos de larga distancia.
  
El Concorde es considerado la Fórmula 1 de la aviación comercial, no sólo por la velocidad sino por el entrenamiento especial que reciben los pilotos de estas supernaves. Este avión de pasajeros puede recorrer 5890 km (distancia existente entre París y Nueva York) en sólo 3 horas y medias, mientras que un Boeing 747 hace lo suyo en un poco más de 7 horas. El Concorde alcanza velocidades de Mach 2,1 (unos 2400 km/h) y puede llegar a una altura de 18.200 metros, casi al borde del espacio exterior.
 
Antes del lamentable accidente de París, ya se discutía el retiro del Concorde, no tanto por su antigüedad como por su rentabilidad. Un pasaje aéreo tiene un precio entre 5 y 8 veces superior que el de otra aeronave, ya que sus costos operativos son altos y sólo tiene capacidad para 130 pasajeros.

La barrera del sonido: se alcanza cuando la aeronave llega a la velocidad del sonido en el aire (unos 1.220 km/h al nivel del mar) conocida como Mach 1