Comedia negra acerca de las técnicas de persuasión empleadas por las compañías tabacaleras para lavarle la cara al peligroso vicio de fumar. Su protagonista, Nich Naylor (Aaron Eckhart), es el portavoz de la empresa que defiende con una artillería de frases hechas los derechos de los fumadores. Del otro lado de la acera se encuentran los defensores a ultranza de la salud. La guerra se inicia, y Naylor llega a contratar a un agente de Hollywood para promover a través de las películas el hábito del cigarrillo. Pero sus planes cambian cuando le diagnostican un cáncer. Jason Reitman está nominado al Oscar por Amor sin escalas.

Obra cumbre de Clint Eastwood que revitalizó un género que parecía habar muerto por falta de uso: el western. Narra la historia de William Munny, un ex pistolero devenido en granjero que, por necesidad, decide aceptar un último trabajo como mercenario: debe matar a los dos hombres que atacaron violentamente a una prostituta. Para ello tendrá que enfrentarse al mañoso alguacil Bill (Gene Hackman). La justicia a costa de lo que sea, los difusos límites entre lo legal y lo ilegal y el peso del pasado en las vidas de las personas son los temas tratados aquí por Eastwood, quien este año al Oscar por Invictus.

Kathryn Bigelow debería ganar el Oscar al Mejor Director por Zona de miedo (The Hurt Locker). Sin embargo, su ex esposo, James Cameron, tiene a su favor ser el cineasta que mayores ingresos le ha reportado a un Hollywood enfrentado a una de sus peores crisis. Punto de quiebra es un policial juvenil protagonizado por Keanu Reeves, en el rol de un detective del FBI al que se le encomienda la misión de atrapar a una banda de roba bancos cuyos miembros practican el surf. El líder de los ladrones es Bodhi (el desaparecido Patrick Swayze), un carismático surfista con el que Johnny Utah (Reeves) establece profundos vínculos afectivos.

Ópera prima con la que Quentin Tarantino se presentó en sociedad. Al principio, el cineasta contaba con tan sólo 30.000 dólares para contar la historia de un grupo de asaltantes que, además de funcionar de acuerdo a unos estrictos códigos éticos propios, son capaces de la violencia más exasperante y sádica. Aún así, cada uno de esos ocho ilegales tiene una personalidad fascinante. Fue gracias a Harvey Keitel, que leyó el guión y decidió actuar y co-producir la cinta, que el equipo de realización dispuso de 1.200.000 dólares. El resto es una historia conocida que podría verse coronada si Tarantino recibe el Oscar por Bastardos sin gloria.

Laureada con 11 premios Oscar, esta sobrevaluada cinta de James Cameron, candidato al Oscar por Avatar, confirma la condición de tecnócrata de este cineasta que, no obstante, es bastante básico a la hora de hacerse planteamientos serios. El filme, todo un prodigo en cuanto a efectos especiales, reconstruye el trágico viaje inaugural del trasatlántico de lujo que partió de Southhampton, Inglaterra, para nunca llegar a su destino: Nueva York. Este hecho fue usado por Cameron para contar también una convencional historia de amor entre una joven y comprometida rica (Kate Winslet) y un simpático polizón (Leonardo DiCaprio).