En este suspenso de Hitchcock –realizador que se llevó muy mal con Newman–, el actor que aquí recordamos encarnó a un físico nuclear estadounidense que requiere la fórmula de un científico de la República Democrática Alemana para culminar una investigación. El hombre cruza al otro lado de la cortina de hierro para “ofrecer” sus servicios a los comunistas, mientras su novia (Julie Andrews), que no puede creer que llegue a traicionar a su país, lo sigue hasta Berlín Oriental, donde descubre toda la verdad. Para ambos será bastante difícil escapar de la RDA.

Se trata de Butch Cassidy & The Sundance Kid, cinta con la que no sólo se acrecentó el mito de los ladrones de bancos más famosos del Lejano Oeste, sino que consagró como galanes de su tiempo a Robert Redford, encargado de dar vida a Sundance Kid, y al recientemente fallecido Paul Newman, quien compuso para George Roy Hill a un memorable Butch Cassidy capaz de albergar en su delgada figura a un cruel criminal y a un carismático embaucador. La música de Burt Bacharach fue el marco perfecto para esta película que ganó cuatro premios Oscar.

Película por la que Newman, el héroe solitario que nos acaba de dejar, recibió el Oscar al Mejor Actor por su equilibrada personificación del jugador de Edward “relámpago” Nelson: un hombre que enfrenta los dilemas de la vida como si se tratara de calcular el ángulo perfecto para meter una bola de billar en la esquina adecuada, pero cuya irresponsable existencia parece encontrar un antídoto cuando el veterano decide enseñar a jugar a un aspirante a rey del pool interpretado por el entonces aún no cienciólogo Tom Cruise.

Afectado por un cáncer de pulmón, Newman, de 83 años de edad, se retiró hace poco más de un mes a su casa en Connecticut, donde recibió el cariño de su esposa Joanne Woodward y de sus hijas. De alguna manera, en él se repitió la historia del personaje central de El veredicto, un abogado de Boston que intenta por sus propios medios sobreponerse al alcoholismo y al montón de fracasos profesionales que lleva sobre su espalda, encargándose de un caso judicial al que el resto de sus colegas consideran “causa perdida”.

Una de las mejores adaptaciones que se ha hecho de la pieza teatral más popular del dramaturgo Tennessee Williams. La inminente muerte del patriarca de una rica familia del sur provoca una pequeña revolución entre sus sucesores. Sus dos hijos, Brick (Paul Newman), sumiso e indeciso, y Gooper, ambicioso y oportunista, se enfrentan como perros hambrientos para quedarse con la herencia. El más débil de los dos busca refugio en el alcohol, pero su esposa (Elizabeth Taylor) parece no estar dispuesta a dejarlo autodestruirse.

Por: Juan Antonio González