Las grandes casas de subasta de tesoros han descubierto una nueva joya: el vino

Botellas casi siempre de francés, se hacen pagar cifras que casi paralizan el bombeo de vino al corazón.

¿Quién compra?: nuevos ricos de China y Rusia, jóvenes potentados europeos, comerciantes y financieros anónimos. Han sido capaces de pagar miles de euros por una botella de Hermitage La Chapelle de 1961. También  8.000 euros por 12 botellas de Château Latour del 96. Algo barato si se compara con los 17.300 pagados por seis botellas del mítico tinto de uvas merlot, Petrus vendimia del 2000.

¿Quién vende? Hombres de negocios que por "apuros económicos" o motivos personales hacen públicas sus colecciones privadas. También restauradores en quiebra, coleccionistas con demasiado vino o herederos abstemios que no saben qué hacer con él.

En las casas de subastas más famosas del mundo, las botellas de vino se protegen como si fueran joyas. Tecnología de punta, bóvedas refrigeradas, hombres armados para cuidar 24 horas al día a botellas de vino como si fueran diamantes.

El año pasado las subastas de vinos con leyenda fue un negocio que generó unos 204 millones de euros (25% más que en 2006). Estados Unidos obtuvo el 70% de las ventas, pues la debilidad de dólar ha atraído a clientes extranjeros.

La casa de subastas neoyorquina Acker Merrall & Condit en una sola puja logró 10,5 millones de euros. Esta empresa, líder en Estados Unidos, ha celebrado en Hong Kong la que se considera mayor subasta de Asia, con una venta récord de 8,2 millones de dólares y con un abrumador éxito del champagne francés.

En Asia también hace muy buenos negocios la afamada casa de subastas Christie's. Antes se especializaba en obras de arte. Pero en 2007 el vino fue su negocio.
A las casas con decenas de expertos se ha sumado ahora Internet con fuerza. Winebid.com facturó más de 1,7 millones de euros en el mercado de las botellas de lujo.

¿Que está pasando con el vino? se preguntan los especialistas en metales preciosos y pinturas. Simple. Se ha convertido en símbolo de status social.