La decisión fue adoptada el pasado 13 de marzo, por el Institut National des Appelations d’Origine (INAO). Hacía casi un siglo que los límites no sufrían modificación.

Durante dos años, un historiador, un geólogo, un experto en clima, otro experto en viñedos y un sociólogo, habían estado estudiando minuciosamente los nuevos límites.

La ley de la AOC (Appellation d’Origine Contrôlée), dice si las uvas rojas Pinot Noir, Pinot Meuniére y con la blanca Chardonnay con las que se puede elaborar champagne están cultivadas dentro de un perímetro pre-establecido. Fuera de él, así sea por un metro, con esas uvas sólo se pueden producir vinos comunes.

La expansión de la zona de cultivo ha provocado una conmoción en el mundo del vino, y un negocio similar al de la lotería en los nuevos terrenos. Hasta el 12 de marzo, 319 pueblos cultivaban 33.500 hectáreas, donde producían cada vez más champagne. Pero no alcanzaba.

China y Rusia, tienen sed y dinero. Gran Bretaña bebe cada vez más champagne. Los mercados emergentes quieren más botellas que ya no alcanzaban. El año pasado, se exportaron 150 millones de botellas además de los millones que se descorchan en Francia.