Un conjunto de empresas de tecnología han comenzado a probar en restaurantes de Europa, Estados Unidos y Japón la sustitución de los mesoneros. El comensal, en lugar de ser atendido por una persona, recibe una pantalla táctil y con ella ordena su menú.

El sistema tiene -según sus propulsores- varias ventajas: Reduce costos, elimina problemas por mal servicio, hace más atractiva la oferta del menú al poder mostrarlo en fotografías a colores, y es una novedad para los jóvenes.

¿Y con los clientes maduros qué van a hacer? Con esos no podemos, dijeron. Tampoco podrán, según se pudo averiguar, con los mesoneros muy eficientes que mantienen trato de cordialidad y reconocimiento con clientes habituales.

En Israel, Conceptic ya ha instalado una tecnología para 'e-menús' en bares de sushi, pubs y restaurantes familiares. El sistema se basa en pantallas táctiles que ya se usan en los bares de autoservicio o en los paquetes familiares para cines o aeropuertos.

"Es una compra por impulsos", explicó Adi Chitayat, consejero delegado de Conceptic. "Si una persona ve una imagen de una tarta de chocolate, lo más probable es que la pida", añadió. La empresa ya ha distribuido sus sistemas a restaurantes de Francia, Bélgica y Sudáfrica.

Un restaurante de sushi de moda en la capital israelí, llamado Frame, que ha instalado el sistema, asegura que las ventas en las mesas con esta posibilidad se han incrementado alrededor de un 11%. Los clientes incluso llaman antes para reservarlas.

La idea atrajo a Microsoft. Ha diseñado un sistema llamado Surface, que estará disponible este año en algunos lugares de Estados Unidos. Los tecnólogos apuestan a que el sistema triunfará y los tradicionalistas auguran su fracaso en los restaurantes que no sean de comida rápida.