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  En el espacio, ñoquis de algas
Tomates "con el gusto de antes"
La cocina del espacio ya se ensaya en la tierra. Imaginativos chefs franceses han creado ya once recetas culinarias para que los astronautas de la Agencia Espacial Europea puedan sobrevivir y entretenerse en misiones espaciales de larga duración. Las recetas están siendo elaboradas por la escuela del famoso chef estrella Alain Ducasse. Incluyen cosas como pan marciano con confitura de tomates verdes, ñoquis de algas y milhojas de papas.

El gran reto de creatividad para los cocineros fue sólo podían utilizarse nueve alimentos, cultivables en otros planetas para confeccionar las recetas que garanticen una dieta equilibrada.

Esos ingredientes básicos son arroz, cebollas, tomates, soja, patatas, lechuga, espinacas, trigo y espirulina, un alga de color azul verdoso, muy rica en nutrientes, que cubren las necesidades de energía del ser humano en ambientes extremos.

Christophe Lasseur, coordinador de apoyo a la vida biológica de la Agencia Espacial Europea, dijo a las agencias noticiosas que su objetivo es que el 40% de la comida necesaria para estancias largas, “por ejemplo en Marte", se produzca "en el lugar donde se encuentren los astronautas”. El 60% restante podía ser cereales, azúcar, sal, pimienta, aceite y otros vegetales que los astronautas traen desde Tierra.

El objetivo de producir fuera de la Tierra el 40 por ciento de los alimentos necesarios para cubrir la dieta de los astronautas permitiría obtener además de forma natural desde las plantas el oxígeno necesario para vivir, añaden Lasseur, responsable también del reciclado y producción de aire, agua y alimentos a largo plazo en las misiones espaciales

La Agencia Espacial Europea ha explicado que otro de sus planes incluye plantar en misiones espaciales espirulina (un alga muy rica en nutrientes, con muchas proteínas, calcio, carbohidratos, lípidos y vitaminas), que cubren las necesidades de energía del ser humano en ambientes extremos.

La agencia espacial europea ha recordado que hasta ahora, toda la comida para los astronautas en el espacio se está trayendo desde la Tierra. Esa situación no podrá mantenerse en misiones de larga duración, y por eso han recurrido han auxilio de los chefs franceses, quienes no dudaron en presentar como una de sus primeras creaciones, un plato italiano: los ñoquis.

Con el cultivo de plantas, como se planea, "aparte de disponerse de nutrientes suficientes y saludables para la supervivencia en el espacio”, se estaría logrando lo que los hombres solos ya saben: Cocinar, sirve de apoyo psicológico.