Una pelea judicial por robarse recetas, la gerencia y la conducción de un restaurante no podía tener otro sitio de estallido que Nueva York. Y así fue.

Rebecca Charles dirige un restaurante en Nueva York que se llama Pearl Oyster Bar, y tuvo de ayudante a un hombre llamado Ed McFarland.

Rebeca proporcionaba a Ed toda la información que necesita una persona para trabajar en un restaurante: recetas, manejo de clientes, visión creativa, y nombres de todos sus proveedores

Todos los secretos de la apertura y el funcionamiento -cuentan en The Guardian- fueron puestas en las manos de Ed, quien inmediatamente se apoderó de ellas y se marchó a poner su propio restaurante, Ed’s Lobster Bar.

Entonces, Charles presentó una demanda judicial contra McFarland, a quien acusa de copiar "todos y cada uno de los elementos" de su anterior lugar de trabajo. Lo más irritante para ella parece ser una Ensalada César que cuesta $7 donde Ed, y que Charles asegura se elabora según una receta que le dio su madre.

McFarland dice que, aunque su restaurante tenga cierto parecido, no es una copia. "Creo que esta querella no tiene sentido", dice. "No le guardo ningún rencor y le deseo que llegue felizmente a puerto". Pero Charles no quiere llegar a ningún puerto. Quiere daños y perjuicios, razona The Guardian.

La demanda contra el Lobster supone la primera vez que el propietario de un restaurante va a los tribunales por copiar un menú.
Pero el tema de la propiedad de las recetas ya había asomado antes la cabeza. Las polémicas sobre copiones se repiten cada vez que una persona de reputación publica un libro de cocina.

Charles sostiene que la receta de la ensalada César es de su madre. Pero, por lo visto, ella la cogió de un chef de Los Angeles, y en esto consiste más o menos el fondo del asunto.

¿Cuánto hay de originalidad y cuánto de copia en cada nuevo restaurante? No se sabe.

Alberto Soria