Para elaborar la guía “Michelin New York 2006” (que comenzó a circular esta semana) Michelin envió desde Francia el año pasado a cinco inspectores secretos. Después de ocho meses de trabajo, la guía recoge reseñas de 507 restaurantes y 50 hoteles, y espera expandirse a otras ciudades norteamericanas en el futuro. Las guías gastronómicas nacieron en Europa con la diseñada por la compañía de neumáticos francesas hace un siglo. Esta es la primera vez que una de ellas cruza el Atlántico y juzga restaurantes y cocineros en el Nuevo Mundo.

En un país donde hace poco, miembros del congreso intentaron cambiar el nombre de las patatas fritas (en EEUU, french fries, significa literalmente patatas francesas) por freedom fries, “patatas de la libertad”, en protesta por la oposición de Francia a la guerra de Irak, la Guía Michelin no las tiene todas consigo.

"El hecho de que sean franceses será motivo de mofa y rechazo por parte del tipo de gente que lee el popular “New York Post", afirmó a las agencias noticiosas Colman Andrews, director de “Saveur'” revista gastronómica neoyorquina. "En cambio, será altamente apreciado por los lectores del 'New York Times'".

Hasta ahora, The New York Times y la guía Zagat, escogían los chefs más famosos y los mejores restaurantes de la ciudad. En la segunda categoría de premiados con dos estrellas Michelin bajo el comentario de "cocina excelente, merece desviarse del camino" aparecen cuatro restaurantes: "Bouley", "Daniel", "Danube" y "Masa".

Pero el Restaurante Daniel del chef Daniel Boulud era reconocido por el Times a la cabeza de la mejor cocina de la ciudad, y también encabezaba la lista de Zagat. Per Se y Le Bernardin logran también la máxima puntuación en Zagat, quien puso a la cabeza de popularidad a The Gramercy Tavern, a quien Michelin solo concedió una estrella.

En el grupo de distinguidos con una estrella "muy buen restaurante en su categoría" aparecen otros 31 locales.