El origen del fútbol en España

El balompié llegó a España alrededor de 1870, cuando un banquero inglés adquirió las minas de Río Tinto, una localidad cercana a la ciudad de Huelva (Andalucía), y fundó la compañía Rio Tinto Company Limited. Este acontecimiento causó la llegada de muchos ingleses que venían a trabajar en la mina.

En 1978 los mineros británicos crearon el Club Inglés, un local para la recreación de los trabajadores, de allí nació el primer equipo organizado de fútbol en España, el Football Club Rio Tinto y más tarde, en 1889 el Huelva Recreation Club. Inicialmente los ingleses no deseaban compartir con los lugareños este deporte y los españoles no gustaban mucho tampoco de esta extraña actividad física.

Más equipos fueron naciendo en otros parajes del territorio español como el Palamós, segundo equipo organizado fundado es España. En 1898 nacía el Athletic de Bilbao y un año más tarde el FC Barcelona, todos compuestos en su mayoría por jugadores ingleses.

Para 1902 ya se estaba disputando en España el primer torneo oficial, la Copa del Rey Alfonso XIII. El trofeo lo levantó el Vizcaya tras vencer al Barcelona en la final 2 goles por 1.

Nace la Liga

En 1928 se jugó por primera vez la liga española de fútbol con la participación del FC Barcelona - campeón de esa edición -, el Real Madrid, el Athletic de Bilbao, la Real Sociedad, el Arenas de Guecho, el Atlético Aviación, el RCD Espanyol, el CD Europa, el Real Unión de Irún y el Racing de Santander.

Hasta 1933, el campeonato se jugó con diez equipos y los torneos 34-35 y 35-36 el número de oncenas participantes subió a 12.

Debido a la Guerra Civil Española la Liga se suspendió en 1936 y no se reanudó hasta 1939, cuando el Atlético Aviación se adjudicó la primera edición de la posguerra. El Atlético Aviación cambiaría su nombre por el de Club Atlético de Madrid, como se le conoce aún en la actualidad.

Paulatinamente el número de equipos que participaban en la Liga fue aumentando, 14 en la edición del 41-42, 16 en la 49-50, 18 en la 71-721 y los actuales 20 en la 87-88.

En el campeonato de 1986-87 se jugó bajo el sistema de play-off pero para la siguiente edición se volvió al esquema de acumulación de puntos. Para la edición del 95-96 se aplicó la modificación diseñada por la FIFA de tres puntos para el equipo ganador en lugar de dos.

Hoy en día la liga española es una de las más importantes de Europa con plantillas millonarias que incluyen a varios de los mejores jugadores del mundo.