La
historia de la profesionalización del béisbol nacional
Luego
que la selección venezolana conocida como los Héroes
del 41 ganara la Serie Mundial de Béisbol Amateur, este deporte
alcanzó grandes niveles de popularidad en el país,
por lo que los dueños de varios equipos decidieron organizar
una liga profesional.
El
27 de diciembre de 1945, Martín Tovar Lange, Carlos Lavau,
Juan Rafael Regetti, y Juan Antonio Yánez, propietarios de
los equipos Cervecería Caracas, Magallanes, Vargas y Venezuela,
se reúnen y deciden constituir la Liga Venezolana de Béisbol
Profesional, campeonato que registran legalmente el mes de enero
del año siguiente.
En
1946 comienza a funcionar la Liga con el primer campeonato de Béisbol
Profesional organizado en nuestro país, con la participación
de los clubes Cervecería Caracas, Magallanes, Venezuela y
Vargas. Los Navegantes ganaron el primer juego celebrado y Vargas,
dirigido por Daniel Canónico, consiguió titularse
campeón de esta primera edición con un récord
de 18 victorias y 12 reveses.
De
los cuatro equipos que dieron inicio al campeonato de béisbol
rentado en Venezuela, sólo Magallanes existe con su nombre
original. Cervecería Caracas se convirtió en Leones
del Caracas, hasta ahora uno de los equipos que más títulos
ha ganado junto a los Navegantes. Los actuales Tiburones del La
Guaira sustituyeron al antiguo Pampero.
En
1964 la Liga tuvo su primera expansión ingresando a la competición
los equipos Cardenales de Lara, que ya tenía un historial
glorioso en la Liga Occidental, y los Tigres de Aragua, que se sumaron
a los clubes Magallanes, Leones, Tiburones e Industriales de Valencia.
En
1969 ingresa en la Liga Venezolana el conjunto Águilas del
Zulia en sustitución de los Llaneros de Portuguesa, equipo
que a su vez había heredado la franquicia de Industriales
de Valencia.
En
1991 se produjo la segunda y más reciente expansión
de la Liga Venezolana con la entrada de Caribes de Oriente y Petroleros
de Cabimas, que posteriormente se convirtió en Pastora de
los Llanos con sede en Acarigua, Estado Portuguesa.
En
la Convención de 1997 el Ing. Juan José Ávila
propuso la entrega de un trofeo único al equipo campeón
de cada año. El galardón es una escultura elaborada
por la arquitecto Sidia Reyes, que consiste en un vaciado en bronce
alusivo al béisbol
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